Agustín de Betancourt (1758-1824) fue un ingeniero adelantado a su tiempo, uno de los mejores de la Europa de su tiempo, que desplegó en Rusia una fructífera labor durante 16 años, llegando a fundar el Instituto de Vías de Comunicación (primera universidad técnica de Rusia, delante de la cual el príncipe Felipe inauguró un busto de Betancourt el 24 de junio de 2003, con motivo del 300 aniversario de San Petersburgo) y dirigir el Departamento de Vías de Comunicación (equivalente a nuestro actual Ministerio de Fomento).

Entre sus logros cabe destacar el puente sobre el Neva (San Petersburgo), la modernización de la fábrica de armas de Tula o la fábrica de cañones de Kazán, la draga de Kronstadt, los andamiajes para la Catedral de San Isaac, la Columna de Alejandro I, el canal Betancourt, en San Petersburgo, la feria de Nizhni Nóvgorod, la fábrica de papel moneda, la navegación a vapor por el Volga, sistemas de abastecimiento de aguas, ferrocarriles, etc.

Como reconocimiento a su excelente labor, fue nombrado teniente general del Ejército ruso y sus restos mortales comparten honores junto a otras personalidades ilustres en el Panteón Nacional de San Petersburgo, situado en el cementerio Lazarevskoye, en la plaza Alejandro Nevsky de San Petersburgo.