Dicha condecoración fue solicitada en 2011 por el rector de la Universidad de Cádiz, Diego Sales Márquez, por la destacada contribución de la Dra. Khaleeva al desarrollo de las relaciones universitarias hispano-rusas y el hispanismo ruso

Como colofón a dos intensos días de trabajo científico en el IV Congreso Internacional de Hispanistas de Rusia, los participantes fueron objeto de una recepción oficial por parte de la Embajada de España en Moscú. Durante la misma, la rectora de la Universidad Estatal Lingüística de Moscú, Irina Khaleeva, fue condecorada por el embajador de España con la Cruz de Oficial de la Orden del Mérito Civil por su apoyo al desarrollo del hispanismo en Rusia y las relaciones hispano-rusas en las esferas de la educación, la ciencia y la cultura.

Dicha condecoración fue solicitada oficialmente a través de la Embajada de España en Moscú por el rector de la Universidad de Cádiz el 18 de mayo de 2011 como reconocimiento a la labor de excelencia que realiza la Dra. Khaleeva desde que fuera elegida en 1986 rectora de la Universidad Estatal Lingüística de Moscú.

Catedrática de Pedagogía, es miembro de número de la Academia Rusa de Educación y autora de más de 100 publicaciones científicas, en especial sobre metodología de enseñanza de lenguas, lingüística y germanística. Entre otros méritos, destacamos el de presidenta de la Unión de Centros de Educación Superior de Rusia para la Formación Lingüística; coordinadora oficial de Rusia ante el Consejo de Europa para cuestiones lingüísticas; miembro del Comité Científico de la UNESCO, presidenta de la Organización Central de Lenguas y Culturas de los Estados de la CEI; presidenta de la Asociación de Universidades Lingüísticas de la CEI el Báltico; responsable rusa del proyecto piloto europeo “Cartera Lingüística”, presidenta de la Asociación Rusa de Lenguas Modernas; miembro del Consejo Mundial de la Federación Internacional de Lenguas Modernas, presidenta de la Asociación de Germanistas de Rusia. Si bien esta es la primera condecoración española que recibe, Irina Khaleeva ya es caballero de tres Órdenes rusas y ha recibido, entre otras, una distinción especial de la CEI por su aportación a la formación lingüística.