Ya contamos en el Portal del Observatorio de Asia Central sobre una fiesta que une a todos los pueblos centroasiáticos, el Nouruz.

Comenzamos hoy una serie de publicaciones sobre Asia Central, donde iremos compartiendo información intercultural sobre fiestas, tradiciones y curiosidades de los distintos pueblos centroasiáticos, a fin de generar un mejor conocimiento de los mismos en el mundo hispanohablante.

Nuestro viaje cultural comienza en Turkmenistán, con el Día del Melón Turcomano, que celebra ese país desde 1994 cada segundo domingo de agosto.

Esta fiesta nacional incluye actividades muy variadas, desde ferias y mercadillos hasta conciertos, festivales, exposiciones y hasta conferencias científicas sobre el melón. Los poetas hacen lectura pública de sus versos dedicados al melón, los pintores exponen sus cuadros y pintan en directo los melones que se exponen y cultivan por todo el país, se organizan concursos entre los mejores cultivadores de melones, que son condecorados por el presidente de Turkmenistán.

Y es que la importancia de la huerta y, más concretamente, del melón en la cultura turcomana es mayúscula. Este país, gracias a su larga tradición agrícola, su fértil tierra y su caluroso clima, cuenta con más de 400 especies distintas de melones. El melón turcomano, junto al uzbeco y el caucásico, siempre ha sido de los más apreciados por su dulzura y aroma entre las poblaciones de esa zona del mundo, no sólo en Asia Central, sino en todos los países de la antigua Unión Soviética.

Si bien no hay consenso entre los historiadores, son muchos los que sitúan en Asia Central y Anatolia el origen del melón. Excavaciones arqueológicas han encontrado semillas de melón que remontan a más de mil de años la tradición del cultivo de esta baya en la ciudad turcomana de Erk Gala (Gyaur Gala), la histórica ciudad-oasis Merv de la Ruta de la Seda declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999.

Todo ello explica que Turkmenistán sea el único país del mundo que dedique una Fiesta Nacional al melón. Hay diversos países con localidades, algunas de ellas españolas, por ejemplo, que celebran cada año su Fiesta del Melón, pero ninguno lo hace a nivel nacional con un festivo para todo el país.

Material redactado por Andrés Santana Arribas, responsable del Centro Universitario Internacional
para Europa del Este y Asia Central de la Universidad de Cádiz

Publicado en Observatorio de Asia Central: https://asiacentral.casaasia.es/fiestas-de-asia-central-dia-del-melon-turcomano/